Green card por familia: peticiones, tiempos de espera y costos

Para quién es esta guía

Esta guía es para ciudadanos de EE. UU. y personas con green card (tarjeta de residencia permanente) que quieren traer a un familiar a vivir de forma permanente en Estados Unidos, y para los familiares que están siendo patrocinados. Explica la petición (Formulario I-130), cómo la categoría define la espera, las reglas de patrocinio económico, los cambios de carga pública que entraron en vigor en septiembre de 2026, los pasos principales y las tarifas oficiales a octubre de 2026. Los cónyuges y los prometidos tienen sus propias guías: green card por matrimonio y visa K-1.

¿Quién puede patrocinar a un familiar para una green card?

El patrocinador (el “peticionario”) debe ser ciudadano de EE. UU. o residente permanente legal y debe demostrar la relación familiar con documentos como actas de nacimiento y de matrimonio. Los familiares que califican se dividen en dos grupos:

• Familiares inmediatos de ciudadanos de EE. UU. (cónyuges, hijos solteros menores de 21 años y padres de ciudadanos de 21 años o más). No hay límite anual.
• Familiares de preferencia en las categorías F1 (hijos adultos solteros de ciudadanos), F2A (cónyuges e hijos menores de residentes), F2B (hijos adultos solteros de residentes), F3 (hijos casados de ciudadanos) y F4 (hermanos de ciudadanos adultos). Estas categorías comparten un número limitado de visas cada año.

El familiar también debe ser admisible, es decir, no tener un problema penal, migratorio, de salud, de seguridad o de carga pública que lo descalifique, a menos que exista un perdón (waiver) y se lo concedan. En nuestra guía principal de inmigración por familia hay un resumen completo de las categorías.

¿Cuánto hay que esperar? Fechas del Boletín de Visas (noviembre de 2026)

En los casos de preferencia, la fecha en que USCIS recibe el I-130 se convierte en la fecha de prioridad del familiar. Cada mes, el Departamento de Estado publica fechas límite. Un familiar puede terminar su caso solo cuando su fecha de prioridad es anterior a la “fecha de acción final” (final action date) de su categoría y país de nacimiento. La tabla muestra las fechas de acción final del Boletín de Visas (Visa Bulletin) de noviembre de 2026.

Las personas nacidas en China continental usan las fechas de “la mayoría de los países” en todas las categorías familiares de noviembre de 2026. Las fechas pueden avanzar, quedarse igual o retroceder. El boletín también tiene una segunda tabla, “fechas para presentar” (dates for filing), que permite a algunos solicitantes dentro de Estados Unidos presentar el Formulario I-485 antes. USCIS anuncia cada mes qué tabla deben usar los solicitantes patrocinados por familia en su página “Adjustment of Status Filing Charts from the Visa Bulletin”, así que revísala antes de presentar. Sigue los cambios con nuestro monitor del Boletín de Visas.

La declaración jurada de patrocinio económico (Formulario I-864)

Casi todos los inmigrantes por familia necesitan un patrocinador que firme el Formulario I-864, un contrato con el gobierno federal en el que promete mantener al inmigrante con al menos el 125% de las guías federales de pobreza. La obligación generalmente dura hasta que el inmigrante se hace ciudadano, acumula 40 trimestres de trabajo que califican, sale del país de forma permanente o muere. No termina con el divorcio.

• El peticionario debe firmar un I-864 aunque sus ingresos sean bajos. Si no alcanzan, un copatrocinador (joint sponsor) o un miembro del hogar (Formulario I-864A) puede sumar ingresos, y los bienes también pueden contar.
• Para 2026, el 125% de la guía para los 48 estados contiguos y D.C. es $27,050 para un hogar de dos personas, $34,150 para tres y $41,250 para cuatro, según las cifras del HHS publicadas el 15 de enero de 2026. Los militares en servicio activo que patrocinan a su cónyuge o hijo solo necesitan el 100%.
• USCIS actualiza los Formularios I-864, I-864A e I-864EZ de vez en cuando, y las solicitudes con una edición vieja pueden ser rechazadas. Antes de presentar, revisa la fecha de edición que USCIS acepta en su página del Formulario I-864.

Carga pública: qué cambió el 18 de septiembre de 2026

A una persona le pueden negar la green card si se considera probable que se convierta en una “carga pública” (public charge), es decir, que dependa principalmente del gobierno. El DHS publicó una regla final el 20 de julio de 2026 (91 FR 45324) que anula el reglamento de carga pública de 2022. Entró en vigor el 18 de septiembre de 2026 y aplica a las solicitudes de ajuste con matasellos o enviadas electrónicamente en esa fecha o después, y a las solicitudes de admisión hechas en esa fecha o después.

• No hay un reglamento que lo reemplace. Ahora los oficiales deciden caso por caso según la totalidad de las circunstancias, guiados por el Manual de Políticas de USCIS y no por una regla detallada.
• Factores. La ley exige que los oficiales consideren la edad, la salud, la situación familiar, los bienes, los recursos y la situación económica, y la educación y las habilidades. Un I-864 suficiente es obligatorio cuando aplica, pero por sí solo no resuelve la cuestión.
• Beneficios públicos. Los beneficios recibidos antes del 18 de septiembre de 2026 se evalúan con el criterio de 2022, que se fijaba sobre todo en la asistencia en efectivo para mantener ingresos y en el cuidado institucional a largo plazo pagado por el gobierno. Para los beneficios recibidos en esa fecha o después, los oficiales pueden considerar cualquier beneficio público basado en los ingresos (means-tested).
• Formulario revisado. El DHS dice en la regla que USCIS revisó el Formulario I-485 y sus instrucciones para reunir la información que se usa en la decisión de carga pública, incluido cualquier beneficio público basado en los ingresos que se haya recibido. Usa la edición que la página del Formulario I-485 de USCIS indica como aceptada, porque las ediciones anteriores pueden ser rechazadas.

Cómo patrocinar a un familiar, paso a paso

¿Cuánto cuesta una green card por familia? (octubre de 2026)

Las tarifas de USCIS vienen de 8 CFR 106.2; presentar en línea cuesta $50 menos en los formularios que lo permiten. Las tarifas del Departamento de Estado vienen de 22 CFR 22.1. El costo del examen médico lo fija el médico. A octubre de 2026, los aumentos de tarifas de la H.R. 1 (One Big Beautiful Bill Act) del 16 de octubre de 2026 no cambiaron las tarifas del I-130 ni del I-485, aunque existe una tarifa de parole aparte para algunos viajeros. Revisa siempre la lista de tarifas de USCIS (Formulario G-1055) antes de pagar, o usa nuestra calculadora de tarifas.

Problemas y riesgos comunes

• Cambios de categoría. Casarse, divorciarse, que un hijo cumpla 21 años o que el patrocinador se haga ciudadano puede pasar al familiar a otra categoría, a veces para bien y a veces no.
• Problemas de estatus y de entrada. Quedarse más tiempo del permitido, entrar sin autorización o trabajar sin permiso puede impedir el ajuste o activar castigos de 3 o 10 años al salir del país.
• Paquetes incompletos. Si falta el I-864 o el examen médico, ahora te pueden negar el caso sin aviso previo.
• Riesgo de deportación. Desde 2025, la política de USCIS le permite emitir una Notificación de Comparecencia (Notice to Appear) cuando niega una solicitud y la persona no tiene estatus legal. Pide asesoría antes de presentar si tienes cualquier violación migratoria.
• Estafas. Paga las tarifas del gobierno solo a USCIS o al Departamento de Estado. Consulta cómo evitar estafas de inmigración.

Preguntas para hacerle a un abogado

• ¿En qué categoría está mi familiar ahora y podría cambiar?
• ¿Mi familiar puede ajustar su estatus en Estados Unidos o tiene que hacer el trámite en el extranjero?
• ¿Alguien en el hogar ha usado beneficios que importen con el nuevo criterio de carga pública?
• ¿Necesitamos un copatrocinador y cómo cuentan los bienes?
• ¿Hay alguna violación anterior que pueda requerir un perdón?

¿Quieres ayuda para aplicar esto a tu situación? Escríbenos para que te pongamos en contacto con un abogado de inmigración participante, o consulta ayuda legal gratuita y de bajo costo.