Glosario de inmigración de EE. UU.: términos y siglas de la A a la Z

Cómo usar este glosario

Los trámites de inmigración están llenos de siglas y términos que tienen un significado legal específico. Este glosario define los que es más probable que veas en formularios, avisos y sitios web del gobierno, en lenguaje sencillo y a octubre de 2026. Las definiciones están simplificadas para que se entiendan en general; el significado legal exacto viene de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (Immigration and Nationality Act), los reglamentos federales y las políticas de las agencias. Cada término tiene su propio enlace, así que puedes compartir una sola definición.

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A

A-number (Alien Registration Number) (número A o número de registro de extranjero)

Un número único de siete, ocho o nueve dígitos que el DHS asigna a muchas personas no ciudadanas. Aparece en las green cards (tarjetas de residencia permanente), los permisos de trabajo y muchos avisos como una "A" seguida de dígitos. Cuando tengas uno, ponlo en cada solicitud que presentes.

ACWIA fee (tarifa ACWIA)

Una tarifa de capacitación que pagan los empleadores en muchas peticiones H-1B, creada por la Ley de Competitividad Estadounidense y Mejoramiento de la Fuerza Laboral (ACWIA). Es de $1,500, o $750 para empleadores con 25 trabajadores de tiempo completo o menos, a octubre de 2026.

Adjustment of status (AOS) (ajuste de estatus)

Solicitar la green card desde dentro de Estados Unidos con el Formulario I-485, sin tener que volver al extranjero por una visa de inmigrante. Compara el ajuste de estatus y el trámite consular.

Admission (admisión)

La entrada legal a EE. UU. después de la inspección de un oficial de CBP. Ser admitido es distinto a simplemente estar físicamente presente.

Advance parole (AP) (permiso de viaje adelantado)

Un permiso, que se pide con el Formulario I-131, para volver a EE. UU. después de viajar al extranjero mientras ciertas solicitudes, como un I-485, están pendientes. Salir sin él puede hacer que la solicitud se considere abandonada.

Affidavit of support (declaración jurada de patrocinio económico)

El Formulario I-864, una promesa que se puede hacer cumplir legalmente, en la que un patrocinador se compromete a mantener económicamente a un futuro inmigrante. Se exige en la mayoría de los casos por familia.

Application Support Center (ASC) (Centro de Asistencia para Solicitudes)

Una oficina de USCIS donde los solicitantes dan sus huellas, fotos y firma en una cita de datos biométricos.

Asylum (asilo)

Protección para una persona en EE. UU. que teme ser perseguida en su país por su raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social determinado. Consulta asilo.

B

Beneficiary (beneficiario)

La persona que recibiría el beneficio migratorio en una petición presentada por otra persona.

BIA (Board of Immigration Appeals) (Junta de Apelaciones de Inmigración)

El organismo de apelaciones dentro de la EOIR que revisa las decisiones de los jueces de inmigración y ciertas decisiones del DHS.

Biometrics (datos biométricos)

Huellas digitales, una fotografía y una firma que se toman para verificar la identidad y revisar antecedentes.

C

CBP (U.S. Customs and Border Protection) (Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza)

La agencia del DHS que inspecciona a los viajeros en los puertos de entrada y vigila la frontera. CBP decide si te admite, aunque tengas visa.

Conditional permanent resident (residente permanente condicional)

Una persona con green card cuyo estatus dura dos años, como un cónyuge con menos de dos años de matrimonio al momento de la aprobación, o un inversionista EB-5. Las condiciones se eliminan con el Formulario I-751 o I-829.

Consular processing (trámite consular)

Obtener una visa de inmigrante en una embajada o consulado de EE. UU. en el extranjero y luego entrar a EE. UU. como residente permanente.

CSPA (Child Status Protection Act) (Ley de Protección del Estatus de Menores)

Una ley que puede permitir que algunos hijos mantengan la clasificación de "hijo menor" para fines migratorios después de cumplir 21 años, usando un cálculo de edad específico.

D

DACA (Deferred Action for Childhood Arrivals) (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia)

Una política que pospone la deportación y permite permisos de trabajo para ciertas personas que llegaron a EE. UU. de niños. La elegibilidad y las solicitudes nuevas han sido afectadas por demandas en las cortes; revisa las guías actuales de USCIS.

Deferred action (acción diferida)

Una decisión discrecional del DHS de posponer por un tiempo la deportación de una persona. No es un estatus legal.

DHS (Department of Homeland Security) (Departamento de Seguridad Nacional)

El departamento federal que incluye a USCIS, ICE y CBP.

Diversity Visa (DV) program (programa de Visas de Diversidad)

La lotería anual del Departamento de Estado que ofrece hasta 55,000 visas de inmigrante a personas nacidas en países con poca inmigración a EE. UU. La inscripción oficial solo se hace en dvprogram.state.gov. Consulta lotería de visas.

DOS (Department of State) (Departamento de Estado)

El departamento federal cuyas embajadas y consulados emiten visas en el extranjero. Publica cada mes el Boletín de Visas (Visa Bulletin).

DS-160 (solicitud de visa de no inmigrante)

La solicitud de visa de no inmigrante en línea que se llena antes de la entrevista de visa.

DS-260 (solicitud de visa de inmigrante)

La solicitud de visa de inmigrante en línea que se usa en el trámite consular.

E

EAD (Employment Authorization Document) (Documento de Autorización de Empleo)

Una tarjeta de permiso de trabajo, que se pide con el Formulario I-765.

EOIR (Executive Office for Immigration Review) (Oficina Ejecutiva de Revisión de Casos de Inmigración)

La agencia del Departamento de Justicia que administra las cortes de inmigración y la BIA.

ESTA (Electronic System for Travel Authorization) (Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje)

La autorización de viaje en línea de CBP para ciudadanos de países del Programa de Exención de Visa que visitan hasta por 90 días. Consulta Programa de Exención de Visa y ESTA.

Expedite request (solicitud de trámite acelerado)

Una solicitud a USCIS para procesar un caso más rápido según criterios específicos, como una pérdida económica grave o razones humanitarias urgentes. La aprobación es discrecional.

F

Form I-797 (Notice of Action) (Formulario I-797, aviso de acción)

El grupo de avisos de USCIS que se usan para recibos, citas, aprobaciones y otras acciones. Consulta avisos de USCIS.

G

Green card (tarjeta de residencia permanente)

El nombre común de la Tarjeta de Residente Permanente, Formulario I-551, que prueba la residencia permanente legal.

I

I-20 (certificado de elegibilidad para estudiantes)

El certificado de elegibilidad que una escuela certificada por el SEVP emite a los estudiantes F-1 y M-1.

I-94 (registro de entrada y salida)

El registro de llegada y salida del DHS que muestra tu clase de admisión y tu estadía autorizada. La mayoría de los viajeros pueden descargarlo del sitio web de CBP.

ICE (U.S. Immigration and Customs Enforcement) (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas)

La agencia del DHS encargada de hacer cumplir las leyes dentro del país, la detención y las deportaciones.

Immediate relative (familiar inmediato)

El cónyuge, el hijo soltero menor de 21 años o el padre o la madre (si el ciudadano tiene 21 años o más) de un ciudadano de EE. UU. Los familiares inmediatos no están sujetos a límites numéricos anuales.

Immigrant visa (visa de inmigrante)

Una visa para alguien que piensa vivir de forma permanente en EE. UU.; se convierte en green card después de la admisión.

Inadmissibility (inadmisibilidad)

Causas legales, como ciertos delitos, problemas de salud, violaciones migratorias anteriores o carga pública, que pueden impedir que alguien obtenga una visa, entre al país o ajuste su estatus.

L

LCA (Labor Condition Application) (Solicitud de Condición Laboral)

Un trámite ante el Departamento de Trabajo que el empleador presenta antes de una petición H-1B, H-1B1 o E-3, en el que declara los salarios y las condiciones de trabajo.

LPR (Lawful permanent resident) (residente permanente legal)

Una persona que tiene green card.

N

Naturalization (naturalización)

El proceso para hacerse ciudadano de EE. UU. después de cumplir los requisitos de residencia y otros, normalmente con el Formulario N-400. Consulta ciudadanía.

NOID (Notice of Intent to Deny) (Aviso de Intención de Negar)

Un aviso de USCIS que dice que la agencia piensa negar un caso a menos que el solicitante refute las razones, normalmente en un plazo de 30 días como máximo.

NOIR (Notice of Intent to Revoke) (Aviso de Intención de Revocar)

Un aviso de USCIS que dice que piensa revocar una petición aprobada anteriormente.

Nonimmigrant (no inmigrante)

Una persona que está en EE. UU. de forma temporal con un propósito específico, como estudiante, trabajador o visitante.

NTA (Notice to Appear) (Notificación de Comparecencia)

El Formulario I-862, el documento que inicia un proceso de deportación en la corte de inmigración.

NVC (National Visa Center) (Centro Nacional de Visas)

El centro del Departamento de Estado que cobra las tarifas y reúne los documentos de los casos de visa de inmigrante antes de la entrevista consular.

O

OPT (Optional Practical Training) (Práctica Profesional Opcional)

Empleo temporal para estudiantes F-1 relacionado con su campo de estudio. Consulta OPT para F-1.

P

Parole (permiso de permanencia temporal)

Permiso para entrar o quedarse en EE. UU. de forma temporal por razones humanitarias urgentes o un beneficio público importante. El parole no es una admisión.

PD (Priority date) (fecha de prioridad)

La fecha que marca tu lugar en la fila de una categoría de green card con límite anual, normalmente la fecha en que se presentó una petición o una certificación laboral.

PERM (labor certification) (certificación laboral PERM)

El proceso del Departamento de Trabajo, que se presenta con el Formulario ETA-9089, con el que muchos empleadores demuestran que no hay un trabajador estadounidense calificado disponible antes de patrocinar una green card. Consulta PERM.

Petitioner (peticionario)

La persona o el empleador que presenta una petición a favor de otra persona, como un ciudadano de EE. UU. que presenta el Formulario I-130.

Port of entry (puerto de entrada)

Un aeropuerto, puerto marítimo o cruce fronterizo terrestre donde CBP inspecciona a los viajeros.

Premium processing (procesamiento prioritario)

Una tarifa extra opcional, que se paga con el Formulario I-907, que garantiza que USCIS actúe dentro de un plazo fijo en ciertas peticiones.

Public charge (carga pública)

Una causa de inadmisibilidad para personas que se considera probable que dependan de la ayuda del gobierno. Una regla del DHS que cambia la forma de evaluarla entró en vigor el 18 de septiembre de 2026.

R

Removal (deportación o expulsión)

El término legal para la deportación de Estados Unidos.

RFE (Request for Evidence) (Solicitud de Evidencia)

Un aviso de USCIS que pide más documentos antes de decidir un caso. El plazo para responder no puede ser de más de 12 semanas.

S

SEVIS (Student and Exchange Visitor Information System) (Sistema de Información de Estudiantes y Visitantes de Intercambio)

La base de datos del DHS que da seguimiento a los estudiantes F, M y J y a los visitantes de intercambio. La mayoría de los solicitantes pagan una tarifa SEVIS.

Status (estatus)

Tu clasificación migratoria legal en EE. UU., como H-1B, F-1 o LPR. La visa sirve para viajar; el estatus rige tu estadía.

T

TPS (Temporary Protected Status) (Estatus de Protección Temporal)

Protección temporal y posibilidad de trabajar para ciudadanos de países designados por el DHS por conflictos, desastres u otras condiciones extraordinarias. Consulta TPS.

Two-year home residency requirement (requisito de residencia de dos años en el país de origen)

Una regla que exige que algunos visitantes de intercambio J-1 pasen dos años en su país de origen antes de obtener ciertas visas o una green card, a menos que se les conceda un perdón (waiver).

U

Unlawful presence (presencia ilegal)

El tiempo que pasas en EE. UU. después de que vence tu estadía autorizada o sin haber sido admitido. Acumular más de 180 días o más de un año puede activar castigos de tres o diez años para volver.

USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services) (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.)

La agencia del DHS que decide las peticiones y solicitudes de beneficios migratorios dentro de EE. UU., incluidas la green card y la ciudadanía.

V

VB (Visa Bulletin) (Boletín de Visas)

La tabla mensual del Departamento de Estado que muestra qué fechas de prioridad pueden avanzar en las categorías de green card con límite anual. Consulta Boletín de Visas.

Visa (visa)

Un documento de viaje que una embajada o consulado de EE. UU. pone en tu pasaporte y que te permite pedir la admisión en un puerto de entrada de EE. UU. No garantiza la entrada.

Visa Waiver Program (VWP) (Programa de Exención de Visa)

Un programa que permite a los ciudadanos de los países participantes visitar EE. UU. hasta por 90 días por turismo o negocios sin visa, después de obtener un ESTA aprobado.

W

Waiver (perdón o dispensa)

Permiso para pasar por alto una causa de inadmisibilidad, como el Formulario I-601 o el perdón provisional por presencia ilegal, Formulario I-601A.

Work authorization (permiso de trabajo)

Permiso legal para trabajar en EE. UU., ya sea ligado a tu estatus (como la H-1B para un solo empleador) o demostrado con un EAD.

A dónde ir después

Para ver cómo se relacionan estos términos, empieza con opciones de inmigración. Si un aviso usa un término que no reconoces, nuestra guía de avisos de USCIS y nuestro decodificador de avisos pueden ayudarte. USCIS y el Departamento de Estado también publican sus propios glosarios, enlazados en las fuentes de abajo. Para ayuda práctica con el papeleo, revisa nuestra sección de formularios y orientación. Recuerda que en EE. UU. un “notario público” no es abogado.